Vous avez pu voir les nombreuses photos et lire les informations sur –entre autres- les pages consacrées aux dépôts, et le bénévolat vous convient bien. Mais en quoi consiste ce bénévolat ? Quel âge est requis ? Que doit-on pouvoir faire ?
Nous allons tenter d’y répondre sur la page suivante .
Bénévole : un sacré défi !!
En principe, le statut de bénévole au Tank Museum n’est guère différent de celui d’éclaireur auprès d’un groupe de scouts, d’un colombophile auprès de la Fédération de colombophilie, ou de celui d’un trompettiste auprès d’une fanfare : vous faites partie d’un groupe de personnes qui entreprennent des activités communes, paient pour cela une cotisation, et se trouvent assurés dans le cadre des activités auxquelles elles participent.
Cependant, chez nous, le bénévolat est une autre paire de manches ! En tant que bénévole auprès du tank Museum, chaque week-end, vous vous occupez de matériel lourd. Vous travaillez sur des monstres de 30 à 50 tonnes et sur des moteurs de 400 cv ou plus. Vous travaillez avec des soldats et sur du matériel de la Défense : aussi l’aspect militaire n’est-il jamais très loin ! Tous cela fait qu’il faut pouvoir tenir compte de règles de sécurité bien déterminées.
Si vous voulez vous mettre « au boulot », vous devez d’abord vous inscrire. Après quoi, vous commencerez par être reçu par un des administrateurs dans un des dépôts.
Cet administrateur vous expliquera en détails ce que nous faisons précisément et ce en quoi vous pouvez apporter votre aide. Ensuite, vous vous verrez attribuer un « parrain ». Pendant une phase d’acclimatation de plus ou moins trois mois, cette personne vous assistera par ses conseils et son action. Vous apprendrez à connaître la structure, les personnes, les procédures, vos droits et devoirs au sein de l’ASBL.
Bientôt, vous vous trouverez intégré dans une équipe (la plupart du temps, auprès du « parrain») et vous pourrez prendre part, en véritable bénévole, aux activités hebdomadaires.
Au boulot !
Comme bénévole, on peut vous assigner à des tâches différentes. Celles-ci font généralement partie des tâches de base du Tank Museum, à savoir l’entretien et la restauration des véhicules.
L’entretien consiste à maintenir la mobilité des véhicules encore en état de rouler. Il s’agit là de petites interventions mécaniques, de contrôler le niveau d’huile et de carburant, de vérifications des moteurs et systèmes, de réparations à court terme.
La plupart du temps, une restauration est une autre paire de manches !! Un pareil projet exige souvent quelques années de travail. Dans ce cas, une épave ou un véhicule hors d’état de rouler est complètement démonté, remonté, nettoyé, peint et remis en état de se déplacer. Oui : un travail de titan, mais la satisfaction, après un pareil programme de restauration, est énorme !
On ne peut devenir chauffeur qu’après avoir acquis quelque expérience au sein de l’ASBL, et moyennant l’obtention d’un permis de conduire civil C.
Evénements.
Evidemment, les bénévoles vivent leurs plus belles heures pendant les événements annuels auxquels ils participent avec leur véhicule. Ils y ont la chance de montrer et d’expliquer leur travail au grand public.
Au dépôt de Kapellen, il y a les visites guidées, mais nous participons aussi aux Journées de la Défense et aux « Portes ouvertes » de diverses casernes.
Bien sûr, le programme comprend aussi des événements « civils » : vous pouvez nous rencontrer durant le « Wings and Wheels » à Ursel, à Tanks in Town à Mons et lors d’autres fêtes commémoratives et manifestations plus modestes.
Parfois, nous nous manifestons lors de circonstances très particulières. Aussi, nos chars sont-ils de temps en temps employés lors de prises de vue cinématographiques, et on nous demande de participer à des festivités internationales. Nos chars ont déjà « visité » Londres, Paris, La Haye et se sont même « payé » un voyage aux Etats Unis.
Notre Sherman 76mm aux U.S.A.
Profil du bénévole.
On peut devenir bénévole dès 12 ans. Jusqu’à vos 16 ans, il faut néanmoins être accompagné par un parent pour venir travailler. A partir de cet âge, il n’y a plus vraiment de limites. Aussi longtemps que vous vous sentez en forme physique pour participer à nos activités, vous êtes à coup sûr le bienvenu.
Nos bénévoles proviennent de tous les coins du pays. Il se trouve même quelques collaborateurs très enthousiastes qui font régulièrement la route depuis l’Allemagne ou la Hollande pour pouvoir travailler sur les chars. Notre « corporation » est très internationale. Aux côtés des Belges, on trouve des Polonais, des Allemands, des Hollandais, un Danois etc…
IL ne vous faut pas de connaissance préalable en mécanique. Pour commencer, il suffit d’un intérêt pour l’histoire des véhicules et d’une bonne volonté pour apprendre davantage sur leur fonctionnement. Il est aussi important d’avoir un sens du travail d’équipe. Le reste vient de lui-même… Nous comptons dans nos rangs des personnes qui proviennent de tous les secteurs de la société.
Alors, convaincu ?
N’hésitez surtout pas et prenez contact avec les responsables des dépôts. Ils sont volontiers à votre disposition pour plus d’information. Et n’oubliez surtout pas de vous inscrire. Vous pourrez peut-être déjà commencer chez nous le prochain week-end !!
A bientôt !!